Bento nasceu em Núrcia, não muito longe de Roma, em 480, seus pais
Retirou-se às montanha da Úmbria e, imitando o
exemplo de outros eremitas, escolheu uma gruta quase inacessível num penhasco
chamado Subiaco, afim de entregar-se à oração, à meditação e à ascese cristã.
Outro eremita, de vez em quando lhe fazia descer num cesto um pouco de pão para
completar a pouca alimentação.
Não existiam ainda, na Itália, instituições
monásticas, ao contrário do Oriente, onde já havia uma tradição a
respeito. Os mosteiros fundados por Santo Honorato e Santo Cassiano um século
antes na França eram pouco conhecidos na Itália.
Bento sentiu-se inspirado em fazer a sua
experiência eremítica e monástica. Ficou três anos na solidão daquela gruta; sua
experiência aos poucos, contagiou outros jovens desejosos de cultivar os valores
espirituais. Entre os primeiros disciípulos, contam-se São Mauro e São
Plácido.
A experência de São Bento foi amadurecendo com o
estudo das Regras monáticas de São Pacômio e de São Basílio, procurando
assimiliar o que havia de melhor e adaptando-o ao espírito romano. Aos 40 anos
de idade, não encontrando mais condições de sossego, por interferências
estranhas, Bento deixa subiaco, ruma para o sul de Roma, e constrói o famoso
mosteiro de Monte Cassino, considerado o centro propulsor da vida beneditina em
todos os tempos.
No cume de um monte, este mosteiro devia realizar o
ideal de vida consagrada: não em cenóbios em que o monge vive sozinho, exposto a
perigos e ilusões de fixismo religioso, mas em vida comunitária sob a direção de
um mestre espititual, o abade (abbas=pai) num mosteiro auto
suficiente.
A expansão que alcançou esta iniciativa monástica
foi impressionante. Duzentos anos mais tarde, a Regra Beneditina vigorava em toda
a Europa eliminando praticamente todas as demais formas de vida
consagrada.
Este sucesso não foi casual, mas inerente ao
equilíbrio e sensatez da Regra. Pois o fim da Regra de São Bento era formar
cristãos perfeitos, seguindo os ensinamentos de Jesus Cristo , mediante a
prática dos mandamentos e conselhos evangélicos.
Essa perfeição, pensava o santo,
era mais fácil de ser atingida na vida comunitária do que na solidão. Neste
sentido, a Regra de Sào Bento marca um claro progresso em relação à regra
individual, eremítica ou cenobítica. Outro precioso fator era o equilíbrio e a
moderação.
A Regra devia ser possível a todos e adaptável à capacidade de
cada um, de modo que os fortes, possam desejar mais e os fracos não se sintam
desencorajados.
Nela há uma dosagen equilibrada de entre trabalho manual e o tempo de repouso, de oração e estudo. ORA ET LABORA, "oração e trabalho", era
seu lema: oração tranformada em trabalho e trabalho em oração, pela fé e
obediência. O convívio fraterno completa o equilíbrio psicológico.
Os mosteiros beneditinos se tornaram na Idade
Média centros de civilização integral, faróis de evangelização e ciência,
escolas de agricultura. Deram à Igreja inúmeros homens de grande ciência e
santidade. Das fileiras beneditinas sairam 23 papas, cinco mil bispos e os
santos canonizados são cerca de três mil.
A poucos quilômetros de Monte Cassino, Santa
EScolástica, irmã de São Bento, adotou a Regra para as mulheres, dando origem às
monjas beneditinas.
São Bento faleceu em Monte Cassino em 547 no dia 21
de março, com 67 anos de idade. Sua figura histórica agigantou-se cada vez mais,
encontrando rápida ressonância na literatura, na arte e sobretudo na vida
religiosa consagrada. A Igreja o reconhece como o padroiro da Europa. Antiga
tradição beneditina colocou sua festa no dia 11 de julho com o nome
"Patrocínio".
Fonte: Dom Sevilho Conti, I.M.C.
Do livro Santo do Dia/Vozes
Do livro Santo do Dia/Vozes